En Colombia hay más de 170 mil servidores públicos, la gran mayoría poco conocidos. Aunque las noticias suelen hablar de los funcionarios que cometen actos de corrupción o errores, son muchos los que trabajan duro, silenciosamente para que el Estado funcione, y con frecuencia con sueldos menores a los que podrían conseguir si se fueran a una empresa donde, además, tendrían menos problemas.
Continuamos con la serie de “Los imprescindibles”, que hacemos en alianza con Bancolombia, esta vez con diez perfiles que son una muestra de todos los funcionarios que se la juegan por la promoción del desarrollo científico, una tarea titánica en un país en el que la ciencia tiene muy poco apoyo y reconocimiento por parte del Estado.
Para elaborar este listado, hablamos con más de 40 fuentes muy diversas. A pesar de que nos mencionaron más de 50 nombres para destacarlos en este documento, intentamos seleccionar una muestra representativa y por eso quedaron nombres muy valiosos.
Tampoco incluímos a Enrique Forero y a Jaime Restrepo Cuartas, a pesar de que había consenso sobre su inmensa contribución a este campo, ya que ambos dirigen actualmente instituciones de carácter privado.
Este es nuestro listado:
Gabriela Delgado
Directora del Departamento de Farmacia de la Universidad Nacional
Quién es
- Es bacterióloga del Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca y es la primera doctora en ciencias farmacéuticas de la Universidad Nacional.
- Trabajó durante más de 10 años con el científico Manuel Elkin Patarroyo en el Instituto de Inmunología del Hospital San Juan de Dios.
- Fue directora de fomento a la investigación de Colciencias del 2013 al 2015.
Qué ha hecho
- Hizo parte del grupo de creadoras de la Red Colombiana de Mujeres Científicas que busca promover y visibilizar la participación de la mujer en el desarrollo de la ciencia y la tecnología en el país.
- Como directora del fomento a la investigación de Colciencias luchó para que exista una continuidad en las políticas de la entidad y para que se creen mecanismos de escogencia de los funcionarios basados en la meritocracia para darle legitimidad a los cargos.
- Junto con los profesores Helber Barbosa y Bibiana Vallejo, patentó un nuevo tratamiento contra la leishmaniasis, una enfermedad de vasta propagación en las áreas selváticas del país.
- A través del Grupo de Investigación de inmunotoxicología que fundó cuando se vinculó como profesora con la Universidad Nacional en 2005, está apoyando desde la academia al Ministerio de Salud en el análisis de los efectos no deseados de productos biotecnológicos.
Eduardo Posada
Director del Centro Internacional de Física de la Universidad Nacional
Quién es
- Estudió física y matemáticas en la universidad de Lausana (Suiza). Tiene un doctorado de física en la misma universidad.
- Hizo parte del grupo de 10 intelectuales y científicos que conformaron la “Misión de los Sabios”, convocada en 1994 por César Gaviria para replantear las líneas directrices de las políticas en materia de educación, ciencia y tecnología.
- Es el presidente de la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia.
- Dirige el Centro Internacional de Física asociado a la Universidad Nacional.
- Es cofundador y presidente de la junta directiva del parque temático sobre ciencia y tecnología Maloka.
Qué ha hecho
- En la “Misión de los Sabios”, se encargó del tema de apropiación social de la ciencia y la tecnología. Propuso la creación de espacios científicos interactivos y de museos de la ciencia que sentaron las bases para la creación de parques como Maloka y Explora.
- Ayudó a los directivos de Colciencias a organizar reuniones de científicos para elaborar el contenido de la Ley de Promoción de Ciencia y Tecnología de 2009 por medio de la cual esta institución se convirtió en un Departamento Administrativo.
- Lleva más de 30 años desarrollado una importante labor como asesor de entes gubernamentales en temas de inversión en investigación y desarrollo de la ciencia. Ha insistido en la necesidad de complementación entre las ciencias naturales y las ciencias sociales para aportar soluciones acertadas a problemas sociales.
Ivan Darío Agudelo
Representante a la Cámara
Quién es
- Es abogado de la Universidad de Medellín, con una especialización en derecho empresarial en la misma universidad.
- Fue diputado y presidente de la Asamblea de Antioquia.
- Ha sido dos veces representante a la Cámara.
Qué ha hecho
- Presentó un proyecto de ley para crear un Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación basado en las experiencias adquiridas por Colciencias a lo largo de sus más de 40 años de existencia.
- Fue autor y ponente de la “Ley Spin-Off” que busca conformar una triada entre el Estado, las universidades y las empresas para promover empleos de alto valor agregado en el sector de la ciencia.
Juan Lucas Restrepo
Director de la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Corpoica)
Quién es
- Cursó un pregrado de ingeniería civil en la universidad de los Andes y una maestría en economía agrícola en la universidad de de Cornell (Estados Unidos).
- Fue director de desarrollo agrario del Departamento Nacional de Planeación y Viceministro de Agricultura.
- Fue el principal negociador del TLC con Estados Unidos en el tema de medidas sanitarias y fitosanitarias.
Qué ha hecho
- Como negociador del TLC, se encargó de ajustar los requerimientos de apoyo técnico y científico a los productores agrícolas colombianos para que sus productos puedan ser exportados.
- Lleva 7 años en Corpoica creando redes de conocimiento por medio del fortalecimiento de los vínculos con varias universidades públicas del país y grupos de investigación como en Centro Internacional de Agricultura Tropical.
- Ha duplicado el número de investigadores con doctorado que trabajan a tiempo completo en Corpoica asistiendo a los productores agrícolas para mejorar sus procesos productivos.
Brigitte Baptiste
Directora del Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt
Quién es
- Es bióloga de la Javeriana, con una maestría en conservación y desarrollo tropical en la Universidad Internacional de Florida. Tiene un doctorado en economía ecológica y manejo de recursos naturales en la Universidad Autónoma de Barcelona.
- Después de haber trabajado como coordinadora de programas de investigación y como subdirectora del Instituto, fue nombrada directora del mismo en 2010.
- Es una de las mayores expertas en temas ambientales y de biodiversidad en el país.
Qué ha hecho
- Representa a Colombia ante la Convención Internacional del Comercio de Vida Silvestre y ante el Panel Intergubernamental sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas.
- Es miembro del comité de asesores en políticas sociales de la Iniciativa Ambiental Interamericana para el Cambio Global.
- Fue docente de la Universidad Javeriana por más de 15 años en la Facultad de Estudios Ambientales.
- Integró cientos de investigadores e instituciones a las actividades del Instituto Humboldt, posicionándolo como un centro de renombre a nivel internacional.
- Ha liderado innovadoras investigaciones sobre los ecosistemas sociales analizando las relaciones entre los humanos y la naturaleza, combinando estudios científicos y culturales.
John Fredy Barrera
Profesor del Instituto de Física de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Antioquia
Quién es
- Estudió su pregrado, maestría y doctorado de física en la Universidad de Antioquia.
- Es el coordinador del grupo de Óptica y Fotónica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales.
- Ha sido galardonado con numerosos premios nacionales e internacionales, dentro de los cuales se destaca su designación como uno de los 100 Líderes del Futuro en el Foro de Ciencia y Tecnología en la Sociedad de Kyoto.
Qué ha hecho
- Es uno de los pocos científicos que ha logrado un reconocimiento académico a nivel mundial habiendo estudiado toda su carrera en Colombia.
- Sus investigaciones han contribuido al desarrollo de métodos de encriptación y compresión de información usando luz. Por la importancia de estos avances para la elaboración de sistemas de protección de información difíciles de vulnerar, le ha sido concedido en dos ocasiones el Premio a la investigación de mayor impacto por la Alcaldía de Medellín.
- Además de ser el único miembro colombiano de la Sociedad Óptica OSA y de haber aparecido más de 25 veces en la lista de los artículos más descargados de esta entidad, ha desarrollado actividades de divulgación científica enfocadas a audiencias no especializadas en programas de radio y en diferentes plataformas científicas.
Horacio Torres
Profesor titular de la Universidad Nacional de Colombia, facultades de Ingeniería y Ciencia
Quién es
- Se graduó de ingeniería eléctrica y de una maestría en la Universidad Nacional y tiene un doctorado en la universidad de Darmstadt (Alemania).
- Es responsable del grupo de estudio “Rayos en Regiones Tropicales” del Consejo Internacional de Grandes Sistemas Eléctricos (CIGRE).
- Es el director e investigador principal del Programa de Investigación sobre Adquisición y Análisis de Señales de la Universidad Nacional (PAAS-UN).
Qué ha hecho
- Elaboró con el PAAS-UN una zonificación de los diferentes niveles de actividad de descargas eléctricas atmosféricas en el país que sirvió en los 90s para emitir las primeras recomendaciones de protección de la industria contra los rayos.
- Sentó las bases de la Red de Localización de Rayos en 2000 que documenta con bastante precisión las particularidades de este fenómeno natural en Colombia para diseñar estándares de seguridad.
- Dirigió el programa "Radio de Acción" de difusión de investigaciones científicas colombianas, y por ello le fue galardonado el premio nacional al mérito científico en 2001.
- Creó junto a su equipo investigativo un predictor de rayos que tiene la capacidad de predecir con media hora de anticipación dónde puede impactar un rayo con un grado de efectividad del 90%.
José Franklyn Ruiz
Coordinador del Grupo de Modelamiento de Tiempo del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam)
Quién es
- Es físico de la Universidad Nacional, donde cursó pregrado, especialización y maestría.
- Lleva 24 años como funcionario del Ideam, desde que nació esta entidad, donde ha desarrollado una importante labor técnica para modernizar los instrumentos de análisis del tiempo.
Qué ha hecho
- Creó los primeros algoritmos para estudiar la calidad del aire y la dispersión de contaminación atmosférica cuando se transformó la metodología de pronóstico del Ideam, pasando de sistemas analógicos a sistemas digitales.
- Fue la persona encargada de poner en marcha un programa de modelos operativos de pronóstico del clima que permiten medir los riesgos de deslizamientos, incendios forestales, disfunciones del sistema eléctrico, manejar embalses o analizar dirección de vientos.
- Ha dirigido la publicación Atlas de Vientos del Ideam que, por medio del estudio del comportamiento y de la calidad del aire, permite por ejemplo diseñar aeródromos, afinar proyectos agrometeorológicos o medir el potencial eólico en tierra firme y en zonas marítimas.
Gerardo Gordillo
Líder del Grupo de Materiales Semiconductores y Energía Solar de la Universidad Nacional
Quién es
- Es de Caquetá y se graduó de física en la Universidad Nacional sede Bogotá.
- Cursó un doctorado y tres posdoctorados en universidades de Alemania, Estados Unidos y Brasil, sobre materiales semi-conductores.
- Es un gran especialista en el desarrollo de tecnología de película delgada para fabricar celdas solares de última generación.
- Lleva 30 años dedicado a la investigación y a la formación de estudiantes de maestría y doctorado.
Qué ha hecho
- Junto con otro profesor de la Universidad Nacional, creó el primer doctorado en física de Colombia.
- Desde 1985 dirige un grupo pionero en latinoamérica en el estudio y el desarrollo de técnicas de fabricación de materiales de bajo costo y que no contaminan para la manufactura de celdas solares.
- Ha demostrado con sus investigaciones los beneficios de la implementación de sistemas de energía solar en zonas rurales con altos niveles de radiación que disminuyen los costos de producción energética en el largo plazo.
Germán Poveda
Profesor titular de la Universidad Nacional sede Medellín, Facultad de Minas
Quién es
- Es ingeniero de la Universidad Nacional sede Medellín, especializado en ciencia de la ingeniería y en aprovechamiento de recursos hidráulicos.
- Lleva 28 años como docente en el departamento de Geociencias en la misma universidad.
- Fue el primer doctorado de ingeniería en una universidad colombiana.
Qué ha hecho
- Desde hace más de una década produce investigaciones aplicadas para prever y mitigar los efectos de los fenómenos de la Niña y el Niño en las zonas más vulnerables como las sequías y las inundaciones o la propagación de enfermedades como la malaria, el dengue y la leishmaniasis causadas por esta variabilidad del clima.
- En el Panel Intergubernamental de Cambio Climático que reúne 200 científicos del mundo, ha sido el autor principal del capítulo latinoamericano de los tres últimos informes que ha producido este grupo de investigadores sobre las consecuencias del cambio climático en esta parte del globo.
- Ha abogado por la implementación de una política de cero deforestación demostrando sus efectos fatales.
- Junto con el comité científico del parque Explora, en desarrollo del programa ‘Los científicos vuelven a la escuela’, hace pedagogía en colegios para cambiar el imaginario de los niños del científico huraño y alejado de las preocupaciones cotidianas.
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