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La Silla revela esta sanción sin precedentes, según voces de la industria. Llega mientras la Corte Constitucional estudia el nuevo Código Electoral, que aprieta la vigilancia sobre las encuestadoras.
Multa del CNE a Datexco anuncia mano dura contra encuestadoras para 2022
Esta información hace parte de la encuesta por la que el CNE sancionó a Datexco. La firma puso un margen de error general de 2,14%, pero solo en Cartagena (imagen) era de 8,2%.
Una reciente sanción del Consejo Nacional Electoral (CNE) contra Datexco, que revela La Silla Vacía, puede terminar marcando la pauta de una línea dura para evaluar el trabajo de las encuestadoras de cara a las elecciones de 2022. Tres encuestadores nos dijeron que este tipo de sanción no tiene precedentes.
La multa fue por una irregularidad en una encuesta que hizo Datexco para las elecciones locales de 2019. Pero el CNE tomó la decisión partiendo de una interpretación que no había hecho antes de las normas, que podría reforzarse de ahora en adelante si entra en vigencia el nuevo Código Electoral.
El Código les da más poder a los magistrados del CNE, elegidos por políticos, frente a las encuestadoras. Y la sanción llega justo cuando empiezan a publicarse encuestas sobre el partidor presencial de 2022.
La multa
El 10 de marzo el CNE decidió multar a Datexco con 22,7 millones de pesos. La sanción fue por no haber publicado en su ficha técnica todos los datos sobre el margen de error de una encuesta, que hizo para La W, sobre intención de voto para las elecciones locales del 2019 en cuatro ciudades. La W publicó los resultados el 6 de agosto de 2019, en plena campaña.
Fue una decisión unánime en la que votaron los ocho magistrados presentes ese día en la sala plena. Son nueve, pero Jaime Lacouture estaba ausente. Por ahora es de primera instancia y tiene un recurso de resposición ante el mismo CNE que hace prever que se mantendrá.
La encuesta tenía una muestra de 2.100 personas para medir la intención de voto para las alcaldías de Bogotá, Medellín, Cali y Cartagena, y anunciaba los resultados con un margen de error de 2,14 por ciento.
A Juan Sebastián Garzón, un académico interesado en temas electorales, le inquietó que la ficha técnica presentara ese único margen para todas las ciudades. Como el estudio midió cuatro ciudades e hizo una encuesta en cada una, él argumentó que entonces Datexco debió publicar el margen de error por cada ciudad.
Garzón calculó los márgenes de cada ciudad: 2,8 por ciento para Bogotá, 4,9 para Cali, 4,9 para Medellín y 8,2 por ciento para Cartagena.
“Estaban presentando una encuesta con un margen de error mucho más bajo del real, sin aclarar que era diferente por ciudades. A mí me pareció una locura y puse una queja en el CNE”, le dijo Garzón a La Silla Vacía.
En ese momento el caso de Cartagena también lo criticó Jorge Galindo, periodista de datos de El País, de España:
Acabo de ver una encuesta para las elecciones en una gran ciudad de Colombia con una muestra de ¡144 personas!
— Jorge Galindo (@JorgeGalindo) August 6, 2019
Para que nos hagamos una idea: a sus resultados le tendríamos que añadir o restar 8% para estar dentro del margen de error.
Es absurdo.
Un año y ocho meses después el CNE le dio la razón a Garzón y multó a Datexco.
De acuerdo con la decisión, “el margen de error y el nivel de confianza se calculó de manera inexacta, al haberse reemplazado en una sola encuesta datos relacionados con los estudios estadísticos realizados en 4 ciudades diferentes; además, se advirtió que la firma encuestadora incumplió la normatividad por reportar incompleta la ficha técnica de la investigación al Consejo Nacional Electoral, puesto que la misma no contenía las preguntas formuladas por DATEXCO COMPANY S.A., en cada ciudad encuestada”.
Datexco se defendió diciendo que no tenía por qué presentar cuatro márgenes de error porque hizo “una sola encuesta” que, claro, tenía cuatro cuestionarios diferentes para cada ciudad porque los candidatos eran diferentes. Sin embargo, el CNE concluyó que eso, desde el punto de vista técnico, no tenía razón de ser.
En años anteriores La Silla Vacía publicó denuncias por supuesta manipulación de resultados de encuestas que hacía Datexco. En un caso, la Fiscalía archivó una investigación. En otro, contamos que en la campaña presidencial de 2014 esa firma infló a Enrique Peñalosa.
Sin embargo, la sanción abre un debate que va más allá de Datexco, pues la ley no exige de manera explícita lo que el CNE le está pidiendo a la encuestadora.
Esto muestra que los magistrados del CNE se están metiendo en la minucia de las encuestas con un nivel de rigor que no habían aplicado antes y cuando se empiezan a conocer las primeras encuestas para las presidenciales, como las de Invamer, Yanhass y el Centro Nacional de Consultoría, y la misma Datexco.
Un precedente con dudas jurídicas y un debate político
La Silla Vacía habló con los encuestadores Martín Orozco, de Invamer; César Caballero, de Cifras y Conceptos, y Alejandro Pinzón, de Guarumo; y con Leandro Izquierdo, director de la Asociación Colombiana de Empresas de Investigación de Mercados y Opinión Pública (Acei).
Todos coincidieron en que no conocen un antecedente de una sanción como la que le puso el CNE a Datexco. En esta encuestadora no respondieron las preguntas que les enviamos por correo.
Izquierdo, director del gremio de las encuestadoras, dice que “esto sienta un precedente. El CNE toma la decisión con base en una ley de 1996 que no establece parámetros específicos de cuál debe ser el error muestral, si el margen de error se debe presentar de manera general o por ciudad”.
En efecto, la resolución con la sanción del CNE a Datexco cita normas como esta y esta, que piden la publicación del margen de error en la ficha técnica. Ahí, sin embargo, no es explícito que se deba hacer por ciudades, en caso de que se haga una encuesta como la que hizo Datexto en cuatro capitales.
Tampoco, que en caso de sobrepasar un margen de error esa encuesta no deba publicarse.
A diferencia de Datexco, en la campaña de 2019, encuestadoras como Invamer y Guarumo sí publicaron el margen de error por ciudades.
Pero, como le dijo a La Silla Martín Orozco, de Invamer, aunque normalmente lo hacen, “no es una obligación” que esté en la ley.
Por eso, el caso de Datexco puede detonar una pelea de abogados sobre si el CNE fue más allá en la interpretación de la norma sobre encuestas. Y al tiempo genera una discusión más política.
Por un lado, sobre el papel, y el poder, de los magistrados para tomar decisiones sobre encuestas y encuestadores. A eso le apunta Izquierdo, de la Acei: “El CNE, por ser político, tiene presiones y eso es entendible, pero debe atenerse a la ley”. Por el otro, sobre la intención de las encuestadoras de que no las regulen tanto.
Lo que se está viendo es que el CNE (y los políticos) por ahora van ganando, más con lo que se viene con el nuevo Código Electoral.
La tensión encuestadoras-políticos en el nuevo Código
El nuevo Código Electoral les da mucho más poder a los magistrados del CNE del que ya tienen para evaluar las encuestas.
El Congreso lo aprobó a finales del año pasado, pero como es una ley estatutaria debe tener una revisión de la Corte Constitucional antes de entrar en efecto, y aún está en ese trámite.
Inicialmente el capítulo sobre encuestas no estaba incluido, pero lo metieron los congresistas, en particular con el liderazgo de los senadores Armando Benedetti (entonces del Partido de la U) y Rodrigo Lara (entonces de Cambio Radical), ambos muy críticos de la forma como han funcionado las encuestas en Colombia.
¿Cómo regular las encuestas?
— Armando Benedetti (@AABenedetti) August 18, 2020
En compañía de @Rodrigo_Lara_ estaremos hablando de las iniciativas que buscan garantizar la calidad y la confiabilidad en las encuestas.
HOY a las 8:30 a.m transmisión por Facebook Live pic.twitter.com/Y7wYZyez5q
Un aspecto en el que el nuevo Código aprieta a las encuestadoras es que crea un control previo para las encuestas. Eso les da más poder a los magistrados del CNE porque serán los encargados de ese control, que hoy hacen de manera posterior a la divulgación de las encuestas.
El nuevo Código estableció que el CNE ya no sólo evaluará si las fichas técnicas están completas, sino si las muestras son confiables y si los cuestionarios no dan lugar a especulaciones. Además, les pondrá techo a los márgenes de error (3 por ciento para encuestas nacionales y 5 por ciento para locales) e incentivará a que las muestras deban ser grandes, con el argumento de lograr una representatividad adecuada.
Si las encuestas incumplen esos requisitos no pueden ser publicadas. Por ejemplo, sería el caso de la encuesta de Datexco en Cartagena, que tenía un margen de error del 8,2 por ciento.
Eso a las encuestadoras no les gusta porque sienten que les están diciendo cómo hacer su trabajo. “Casi que ponen la receta de cómo hay que hacer las encuestas y esta industria trabaja bajo libre competencia”, le dijo Orozco, de Invamer, a La Silla. E Izquierdo, de la Acei, agregó: “Por supuesto que el CNE debe ser el organismo rector, pero no debe entrar en esos detalles”.
Él explica que como gremio hicieron cabildeo en el Congreso durante la discusión del Código, pero finalmente perdieron el pulso con los políticos para evitar una regulación tan detallada a lo que hacen.
La sanción a Datexco no está enmarcada dentro del nuevo Código, pero sí recoge su espíritu y por eso la preocupación que muestra Izquierdo como director del gremio de encuestadoras.
Y sí existe una mano más dura. La Silla Vacía habló con los magistrados Jorge Rozo (Cambio Radical) y Pedro Felipe Gutiérrez (Centro Democrático). Ambos coincidieron en que, más que presiones políticas, el grupo de magistrados al que pertenecen, elegido en 2018, ha sido más estricto para tomar sus decisiones.
Sobre las encuestas, Gutiérrez precisó: “Hay mucho vacío. La ley nos pide verificar que las encuestadoras publicaron la ficha técnica, un puro requisito formal. Aquí (la sanción contra Datexco) nos metimos un poco más en lo sustancial de cómo se debe adelantar y qué debe contener una encuesta. Apretamos un poquito, pero tampoco tanto”.
Falta ver qué dice la Corte Constitucional sobre el nuevo Código Electoral. Por lo pronto, la apuesta deseable de que cada vez se hagan mejores encuestas está metida en una discusión que revienta en plena precampaña presidencial para 2022.
