Carlos Holmes Trujillo (Q.E.P.D.)

Carlos Holmes Trujillo fue un político de origen liberal y diplomático vallecaucano que trabajó con todos los gobiernos nacionales de 1990 a 2021, cuando murió por covid.

Nació en una familia que fue muy poderosa en el Valle del Cauca en el siglo pasado. Su padre, también llamado Carlos Holmes Trujillo, fue congresista liberal y le heredó la maquinaria política a él y a su hermano el ex senador José Renán Trujillo.

Trujillo fue abogado de la Universidad del Cauca e hizo una maestría en negocios internacionales de la Universidad de Sofia de Tokio, que realizó mientras era diplomático en Japón.

Su primer cargo público fue como cónsul y encargado de negocios en la embajada colombiana en Tokio, durante los gobiernos de Alfonso López Michelsen y de Julio César Turbay. Regresó a Cali en 1983 para ser Secretario de Hacienda del alcalde Julio Riascos y luego presidente de Fedemetal, el gremio metalúrgico.

En 1988 se convirtió en el primer alcalde de Cali elegido popularmente, gracias al apoyo de su papá congresista y tras derrotar al conservador Henry Holguín Cubillos. Su hermano José Renán quiso sucederlo dos años después, pero -a pesar del apoyo de Carlos Holmes padre- terminó perdiendo con el conservador Germán Villegas en unas elecciones en las que también compitieron Federico Renjifo y Antonio Navarro Wolff.

En 1991 llegó a la Asamblea Nacional Constituyente como cabeza de una de las listas liberales -tras la muerte de su padre un año antes- y estuvo en la comisión segunda, que trataba temas de ordenamiento territorial y en la que también estuvieron Jaime Castro, Orlando Fals Borda, Juan Gómez Martínez, Augusto Ramírez Cardona y Eduardo Verano. Al terminar la Constituyente se convirtió en Ministro de Educación de César Gaviria, reemplazando a Alfonso Valdivieso.

Al llegar Ernesto Samper a la presidencia, Trujillo se convirtió en su Alto Consejero de Paz. Sin embargo, de todos los que pasaron por ese puesto en los gobiernos del 90 al 20 fue el único que realmente nunca se reunió con los guerrilleros ya que durante el gobierno de Samper el único contacto público con una guerrilla fue brevemente con el ELN a raíz del episodio del alemán Werner Mauss. De ahí saltó a ser miembro de la Dirección Nacional Liberal y, cuando Horacio Serpa salió del Ministerio del Interior, Trujillo lo reemplazó y estuvo en el puesto solo seis meses.

En 1995 llegó a la embajada ante la Organización de Estados Americanos (OEA) en Washington como un nombramiento político y comenzó un tránsito prácticamente continuo de dos décadas por el servicio diplomático, algo inusual para los políticos vueltos embajadores.

Al llegar Andrés Pastrana a la presidencia lo nombró embajador en Austria -concurrente en la ONU en Viena- y luego en Rusia. Con Álvaro Uribe continuó en el servicio diplomático, primero como embajador en Suecia y luego en Bélgica, donde también sirvió ante la Unión Europea. Como dato curioso fue director de tesis del polémico columnista Ernesto Yamhure y fue quien se lo llevó a la embajada en Estocolmo, donde Yamhure tuvo un problema con Dirk Emanuelsson, el responsable de Anncol, la agencia que publica noticias de las Farc.

A pesar de ser un fiel uribista, Trujillo trabajó con todos los gobiernos desde Gaviria hasta Juan Manuel Santos, ya que solo dejó la embajada en Bruselas en 2011. Ese recorrido diplomático también es particular, ya que como embajador en cuatro países Trujillo adquirió amplia experiencia en relaciones bilaterales y, como representante ante organismos internacionales, tuvo cancha en asuntos multilaterales, tanto europeos como americanos.

Su última incursión en política electoral regional fue en 2003, cuando se lanzó a la gobernación del Valle como liberal uribista y fue aplastado por el independiente Angelino Garzón. Trujillo sacó 160 mil votos contra los 700 mil votos del veterano líder sindical.

En 2013 fue uno de los tres precandidatos presidenciales del uribismo, siendo superado en la convención del Centro Democrático tanto por Óscar Iván Zuluaga como por Pacho Santos. En febrero de 2014 Zuluaga escogió a Trujillo como su fórmula vicepresidencial. Ganaron la primera vuelta con 3,7 millones de votos (sacándole 400 mil votos a Juan Manuel Santos) y perdieron la segunda por 900 mil votos (tras sacar 6,9 millones).

A finales de 2014 Trujillo llegó a trabajar a la Universidad del Rosario, como director de su Oficina de Contribución a los Grandes Debates Nacionales.

Fue uno de los cinco precandidatos de la encuesta que hizo el Centro Democrático a finales de 2017 para elegir el candidato presidencial del partido y desde que la perdió se dedicó a hacerle campaña a Iván Duque para la consulta de la derecha en la que participaron Marta Lucía Ramírez y el anulado exprocurador Alejandro Ordóñez. 

Cuando Duque ganó esa consulta en marzo, siguió haciéndole campaña y una vez fue elegido presidente, Holmes se dedicó a compañar a Duque en su gira internacional por Estados Unidos y Madrid. 

Estuvo en el empalme de Iván Duque y fue nombrado como Canciller.

En ese cargo fue el encargado de adelantar una polémica política internacional que alineó a Colombia más fuertemente con Estados Unidos y que buscó un liderazgo regional.

Los esfuerzos más visibles fueron el llamado cerco diplomático al régimen venezolano que encabeza Nicolás Maduro, que incluyó desconocer su gobierno desde su posesión en enero de 2019 y en su lugar reconocer como presidente al diputado opositor venezolano Juan Guaidó, adelantar el concierto binacional en la frontera el 23 de enero, con presencia de Guaidó, fortalecer el grupo de Lima como espacio para adelantar una ofensiva multilateral contra Maduro.

Logró especialmente el apoyo del gobierno chileno de Sebastián Piñera y por unas semanas la sensación de que un cambio podía estar cerca en Venezuela, pero la presión bajó y Maduro se mantuvo en el poder.

El 12 de noviembre de 2019, seis días después de la renuncia de Guillermo Botero al Ministerio de Defensa, Duque lo presentó como el nuevo ministro de Defensa. A diferencia de la Cancillería, Trujillo no tenía experiencia en el área.

En 2020 Holmes enfrentó un debate de moción de censura en la Cámara, debido a que no pidió el perdón que la justicia le exigió por los excesos de la Policía y su escuadrón antidisturbios, el Esmad, tras las protestas nacionales que empezaron el 21 de noviembre de 2019. Sin embargo, salió bien librado gracias a las mayorías de la coalición del gobierno Duque.

Posteriormente el Senado citó otro debate de ese tipo, esta vez por la presencia de tropas de Estados Unidos en Colombia. Sin embargo, el día del debate la coalición de Gobierno decidió impedirlo mediante una votación mayoritaria y antidemocrática, argumentando que no había sustento para la moción.

Trujillo se mantuvo en el cargo como una de las caras de la mano dura del gobierno de Duque, y por lo mismo visto con buenos ojos dentro del Centro Democrático, donde se perfilaba, de nuevo, como precandidato a la Presidencia para las elecciones de 2022.

En medio de la pandemia por el covid, el 12 de enero de 2021 el Ministerio de Defensa dio a conocer que Trujillo había dado positivo. Su estado de salud se deterioró y el 26 de enero falleció en el Hospital Militar, de Bogotá. Tenía 69 años.